Larangan Pendanaan Indiana untuk Kinsey Sex-Research Institute Mengancam Kebebasan Akademik, Kata Presiden IU

Keputusan untuk melarang pendanaan negara untuk Universitas Indiana di lembaga penelitian seks terkenal Bloomington mengancam kebebasan akademik dan menetapkan “preseden yang meresahkan” untuk campur tangan legislatif dalam penelitian nasional, presiden universitas, Pamela Whitten, mengatakan dalam sebuah pernyataan publik baru-baru ini. Larangan tersebut, termasuk dalam anggaran negara setelah perdebatan sengit, diilhami oleh klaim anggota parlemen konservatif yang tidak terbukti, berdasarkan desas-desus yang beredar selama beberapa dekade, bahwa pendiri Kinsey Institute telah mempromosikan pedofilia dan bahwa institut tersebut membahayakan anak-anak.

Negara tidak mengalokasikan uang secara langsung untuk lembaga tersebut, yang menerima sebagian besar pendanaannya dari hibah dan filantropi luar, sehingga dampak dari larangan khusus ini sebagian besar bersifat administratif dan simbolis. Negara hanya memberikan uang kepada universitas, yang hingga saat ini dapat dibelanjakan untuk institut tersebut.

Institut ini didirikan pada tahun 1947 di kampus Bloomington sebagai Institute for Sex Research. Pendirinya, Alfred C. Kinsey, adalah seorang ahli biologi Amerika dan profesor entomologi dan zoologi yang telah mengajar mata kuliah tentang pernikahan dan terkejut dengan betapa sedikitnya pengetahuan murid-muridnya tentang seksualitas. Setelah mendirikan institut tersebut, dia dan timnya mengumpulkan dan mempelajari ribuan sejarah seksual. Kinsey, yang meninggal pada tahun 1956, menjadi terkenal secara nasional setelah penerbitan bukunya Sexual Behavior in the Human Male pada tahun 1948 dan Sexual Behavior in the Human Female pada tahun 1953.

Yang pertama, dia berargumen bahwa seksualitas manusia ada dalam rangkaian dari heteroseksual ke homoseksual, dan bahwa orang tidak cocok dengan satu atau yang lain. Karena penelitian Kinsey mencakup wawancara ekstensif dengan setidaknya satu pedofil, pengkritiknya yang paling sengit menuduhnya mendorong penyimpangan seksual. Yang lain mempertanyakan metode dan data penelitiannya.

Di buku kedua, Kinsey meneliti kehidupan seks wanita Amerika, yang membuat marah banyak pembaca tahun 1950-an dengan temuannya tentang frekuensi seks pranikah dan masturbasi. Kritikus Kongres menuduh Yayasan Rockefeller berkontribusi pada kerusakan moral bangsa dengan mendanai penelitian tersebut. Itu berhenti melakukannya pada tahun 1954, dua tahun sebelum kematian Kinsey.

Di antara topik-topik kontemporer yang dipelajari institut adalah isu-isu yang berkaitan dengan kesehatan reproduksi, penyakit menular seksual, kehamilan remaja, dan pelecehan seksual. Itu juga menggali hubungan dan kencan. Peneliti harus dilindungi dari campur tangan pekerjaan semacam itu, tulis presiden universitas dalam pernyataan yang disiapkan bulan lalu.

“Sebagai lembaga penelitian utama dengan pengaruh warisan selama 200 tahun di negara bagian kita dan di seluruh dunia, IU berkomitmen kuat terhadap kebebasan akademik,” tulis Whitten. “Universitas prihatin bahwa ketentuan yang memilih lembaga penelitian tertentu menjadi preseden yang meresahkan dengan implikasi yang dapat membatasi kemampuan perguruan tinggi negeri dan universitas untuk mengejar penelitian dan beasiswa yang bermanfaat bagi masyarakat dan meningkatkan kehidupan.”

Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa universitas akan melakukan tinjauan hukum menyeluruh untuk memastikannya mengikuti undang-undang negara bagian dan menambahkan bahwa “berkomitmen pada penelitian penting yang sedang berlangsung dan beasiswa yang kuat yang dilakukan oleh fakultas IU dan Institut Kinsey.” Dalam sepucuk surat kepada anggota fakultas dan staf, Whitten dan administrator kampus top lainnya mengatakan universitas akan terus mendukung fakultas institut dalam menemukan dan mengamankan hibah penelitian dan dukungan filantropis swasta yang telah menjadi sebagian besar pendanaannya.

Anggaran yang ditandatangani oleh Eric J. Holcolm, gubernur Indiana dari Partai Republik, secara khusus melarang uang negara digunakan untuk membiayai fasilitas di kampus institut, pekerjaan penelitian, utilitas, perlengkapan kantor, dan pemeliharaan foto atau film penelitian.

Ketentuan yang melarang pengeluaran negara untuk pekerjaan Kinsey Institute diperkenalkan oleh Rep. Lorissa Sweet, seorang Republikan dari Wabash. Dia memperkenalkannya sebagai amandemen anggaran yang diusulkan karena keberatannya terhadap pendiri institut tersebut, yang dia tuduh di DPR mengeksploitasi anak-anak melalui wawancara dengan orang dewasa yang berbicara tentang bagaimana anak-anak mengalami orgasme. Sweet, yang tidak menanggapi permintaan komentar, juga menyarankan agar lembaga tersebut terus mendukung pelaku pelecehan seksual, sebuah klaim yang tidak pernah terbukti.

Di situs webnya, institut tersebut mendesak para pendukungnya untuk menggunakan media sosial dan saluran lain untuk “membela hak untuk melakukan penelitian seks.” Pembatasan anggaran “mengarah pada dasar kebebasan akademik dan menghambat penelitian kritis tentang seksualitas, gender, hubungan, dan reproduksi,” katanya.

“Sejak 1947, Institut Kinsey telah menjadi pemimpin pemikiran internasional dalam memberikan pendekatan ilmiah yang tidak memihak dan apolitis terhadap seksualitas manusia,” kata postingan situs web tersebut. “Di masa politik yang memecah belah dan munculnya disinformasi ini, penelitian, pendidikan, dan pelestarian sejarah Kinsey Institute menjadi lebih penting dari sebelumnya.”

Universitas tidak membuat presiden atau direktur eksekutif institut, Justin R. Garcia, tersedia untuk wawancara, tetapi merujuk The Chronicle ke sebuah opini yang diterbitkan minggu ini di The Washington Post yang juga diposting di situs web institut.

“Selama beberapa generasi, Institut Kinsey telah menyoroti beragam aspek seks dan seksualitas, dalam mengejar jawaban yang membawa kita lebih dekat untuk memahami pertanyaan mendasar tentang keberadaan manusia,” Garcia, yang merupakan ilmuwan senior di institut tersebut dan juga seorang profesor. studi gender, menulis. Sweet, pembuat undang-undang yang memperkenalkan amandemen anggaran, telah “menolak tuduhan palsu tentang predasi seksual dalam penelitian sejarah institut dan pekerjaan yang sedang berlangsung, yang telah berulang kali dibantah oleh institut, universitas, dan pakar luar.”

Rep. Matt Pierce, seorang Demokrat yang distrik Bloomington termasuk kampus unggulan, mengatakan, “Tuduhan yang tidak terbukti sama tentang Kinsey beredar sekitar 20 tahun yang lalu. Hal-hal yang benar-benar gila tentang eksperimen Kinsey dengan anak-anak dan bayi yang beredar dalam kisah-kisah perang budaya konservatif ini. Laporan tersebut diedarkan ulang karena sebuah buku tahun 1998 oleh seorang penulis konservatif, Judith A. Reisman, yang menuduh Kinsey mengguncang landasan moral bangsa dengan penelitian berbahaya dan eksperimen eksploitatif terhadap anak-anak.

Pierce, yang juga seorang dosen senior di Sekolah Media universitas, termasuk di antara sekelompok legislator negara bagian yang mengunjungi institut tersebut untuk menyelidiki dan menemukan bahwa tidak ada bukti yang mendukung kekhawatiran sesama anggota parlemen bahwa anak-anak dieksploitasi.

“Karena penulis meminta pemungutan suara, yang menguncinya,” kata Pierce dalam sebuah wawancara pada hari Jumat. Amandemen lolos 53 banding 34. “Republik garis keras yang benar-benar percaya hal ini memilihnya, tetapi orang lain yang takut disingkirkan dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik ikut serta, berpikir, ‘Saya tidak akan kehilangan hak saya. kursi di atas ini.’” Sweet, penulis RUU itu, adalah mahasiswa baru yang menggulingkan petahana lama dari Partai Republik, kata Pierce.

Ketika laporan Kinsey tentang seksualitas perempuan keluar pada 1950-an, Pierce berkata, “itu menunjukkan bahwa perempuan lebih aktif secara seksual daripada yang diyakini orang, dan terjadi ledakan kepanikan moral — ‘Kamu bohong. Ini tidak mungkin benar.’”

Kepanikan moral yang sama, katanya, telah terjadi di Indiana di sekitar kaum transgender. Gubernur bulan lalu menandatangani undang-undang larangan perawatan yang menegaskan gender untuk anak di bawah umur. Penelitian Kinsey tentang fluiditas gender mungkin telah membuat banyak anggota parlemen yang menyetujui larangan tersebut, kata Pierce.

Dia memberi tahu rekan-rekannya selama debat panas bahwa, bahkan jika mereka percaya apa yang dikatakan tentang Kinsey, “itu terjadi 50 hingga 70 tahun yang lalu,” dan bahwa hari ini, undang-undang federal dan kebijakan universitas melindungi subjek penelitian.

Sementara larangan penggunaan dana negara akan memaksa universitas untuk melalui pemeriksaan yang memakan waktu untuk memastikan uang publik tidak digunakan untuk biaya lembaga, “Bagi saya, perhatian yang lebih besar adalah preseden bahwa legislator sedang berusaha untuk membasmi seluruh bidang penyelidikan akademik,” kata Pierce. “Apa berikutnya?”

Dalam opininya di The Washington Post, Garcia menggambarkan institut tersebut sebagai institut penelitian seks terkemuka di dunia, yang dikelola oleh ahli biologi, psikolog, antropolog, ilmuwan kesehatan, dan ahli demografi yang terkenal secara internasional. Lembaga itu, tulisnya, menerbitkan lusinan artikel ilmiah dan akademis setiap tahun dari berbagai disiplin ilmu. Para pengkritiknya, selama beberapa dekade, telah melukiskan gambaran yang jauh berbeda, menyalahkan pusat penelitian tersebut karena mempromosikan homoseksualitas dan pornografi, menghasut revolusi seksual, dan mencabik-cabik tatanan moral bangsa.

Garcia memperingatkan bahwa Indiana tidak sendirian dalam melihat perdebatan tentang gender dan seksualitas dipolitisasi. Legislator di tempat lain, tulisnya, mengabaikan bukti ilmiah dalam mengesahkan undang-undang yang membatasi perawatan kesehatan reproduksi, diskusi tentang identitas gender, dan pendidikan seks dasar. Terlepas dari kemunduran terbaru, dia menulis, “Saya optimis bahwa perang budaya terbaru ini akan berlalu. Dan Institut Kinsey akan melanjutkan.”