Pekan lalu, kelompok hak sipil Southern Poverty Law Center menyebut organisasi nirlaba konservatif Moms for Liberty sebagai kelompok ekstremis karena agenda inklusi anti-mahasiswa.
Moms for Liberty pertama kali mulai merambah ke kesadaran publik dengan mengorganisir menentang mandat topeng dan vaksin di sekolah pada tahun 2021. Sejak itu, grup tersebut beralih ke penyensoran kurikulum sekolah dan buku-buku yang menyebutkan ras, hak LGBTQ, diskriminasi, dan gender dan masalah seksualitas.
Dengan keanggotaan 70.000 orang dari 258,3 juta orang Amerika (saya menggunakan data berdasarkan orang dewasa di sini alih-alih ibu karena MFL tidak membatasi diri pada orang yang mengidentifikasi diri sebagai ibu), tampaknya kelompok yang mewakili bahkan tidak 0,03 % orang Amerika tidak layak masuk radar Anda.
Tetapi seperti yang dikatakan oleh guru mana pun di distrik sekolah dengan grup vokal Moms for Liberty kepada Anda, inilah saatnya untuk memperhatikan. Para anggota ini melecehkan guru dan pustakawan, mengubah rapat dewan sekolah menjadi pertandingan teriakan sekolah menengah, dan mengalihkan perhatian pemimpin dari masalah yang sebenarnya penting.
Dan motif yang mendasari mereka melampaui buku dan topeng. Dengan rekam jejak pelecehan yang kuat, menargetkan orang-orang yang tidak mereka setujui, dan mempromosikan pandangan dunia yang benar-benar membahayakan anak-anak, mereka jelas perlu diawasi.
Profesor pendidikan di kota kecil di timur laut ini juga berpikir demikian. Itu sebabnya dia duduk di pertemuan Moms for Liberty lokal di komunitasnya.
Inilah yang dia katakan dalam wawancara kami.
Apa pengalaman mengajar Anda?
Ini adalah tahun ke-30 saya di lapangan. Saya pernah mengajar di tingkat SD, SMP, dan SMA. Saya sekarang berada di pendidikan tinggi, di mana saya mengajar kursus literasi dan penilaian sambil juga melayani sebagai perancang instruksional.
Kapan dan bagaimana Anda mengetahui tentang pertemuan ini?
Seorang terapis lokal menyatakan minatnya untuk hadir sehingga mereka dapat dengan damai mengungkapkan keprihatinan mereka tentang misi, visi, dan aktivitas kelompok yang nyata.
Apa yang membuat Anda memutuskan untuk bergabung?
Saya tidak bergabung. Saya memilih untuk menghadiri pertemuan sebagai tamu.
Jelaskan seperti apa pertemuan pertama Anda.
Jelas dari awal bahwa para pemimpin kelompok tidak yakin bagaimana mengintegrasikan kami ke dalam kelompok, jadi mereka memulai dengan doa yang memberikan berkat bagi mereka yang tidak setuju dengan mereka. Saya tidak berbicara dalam pertemuan ini, dan juga tidak ada yang duduk di antara hadirin, terlepas dari posisi mereka. Para pemimpin berbicara dari podium, berbagi keprihatinan mereka tentang buku, pengajaran yang responsif secara budaya, pembelajaran sosial-emosional, dan “mereka”. Itulah yang paling mengejutkan saya: perbedaan konsisten yang tampaknya mendorong pemikiran dan perilaku mereka.
“Mereka” tidak melindungi anak-anak kita.
“Mereka” tidak berbagi nilai-nilai kita.
Dan juga? “Mereka” tidak akan menghentikan kita.
Saat pertemuan berlangsung, mereka juga mencirikan “mereka” dengan cara yang lebih memprihatinkan. “Mereka” adalah penata rias yang jahat dan sakit yang mendorong pornografi di sekolah. “Mereka” merugikan dengan mendukung anak-anak trans.
Siapa mereka”? Beberapa adalah guru dan administrator, tetapi ada perasaan yang luar biasa bahwa bahkan “mereka” disesatkan oleh entitas tidak suci lainnya yang lebih besar dari guru, sekolah, atau distrik mana pun.
Bagaimana Anda menggambarkan keseluruhan suasana di dalam ruangan?
Saya tidak merasakan ketakutan atau ketidakpastian dalam kelompok ini. Saya mendengar keyakinan mendalam, frustrasi yang pahit, dan seruan eksplisit untuk bertindak melawan guru, administrator, orang tua, dan anak-anak yang tampaknya tidak sejalan dengan nilai atau pandangan mereka. Cerita tentang kemenangan MFL yang dimenangkan di komunitas tetangga dibagikan di samping anekdot bahagia tentang karakter dalam organisasi nasional yang tidak boleh diganggu. Mereka senang menyebut mereka rekan senegaranya dalam perang aneh melawan “mereka”.
Apakah Anda berpartisipasi?
Sementara saya ingin berpartisipasi, ketika saya mencoba, saya diberitahu bahwa tidak ada ruang untuk diskusi dan saya akan dikeluarkan jika saya berbicara.
Apa kesimpulan terbesar yang Anda dapatkan saat menghadiri pertemuan ini?
Menurut persepsi saya, Moms for Liberty lokal kami bermaksud memberdayakan ibu-ibu tertentu dengan kebebasan tertentu yang muncul (dan hanya muncul) untuk mengistimewakan anak-anak tertentu: anak mereka sendiri. Mereka tampaknya tidak menyadari, atau lebih buruk, cukup sadar, akan fakta bahwa ada banyak ibu, ayah, anggota masyarakat dari segala jenis, dan anak-anak yang tidak memiliki nilai atau perspektif yang sama. Mereka sepertinya tidak mengerti apa arti kebebasan sebenarnya, bagaimana kebebasan itu dilindungi, dan yang paling penting, mengapa. Atau mungkin mereka melakukannya.
Apa yang mungkin mengejutkan orang tentang pertemuan ini?
Kelompok kerja telah dibentuk untuk setiap distrik sekolah di wilayah saya, dan rencana strategis sudah disiapkan untuk mengganggu apa yang dilakukan pendidik di sana dalam melayani semua anak—termasuk mereka yang tinggal di pinggiran.
Ini bukanlah acara sosial di mana orang tua yang sangat konservatif berkumpul untuk bersimpati (mereka melakukannya secara online). Ini adalah rapat kerja di mana orang-orang dengan agenda yang sangat spesifik merencanakan tindakan dan melaporkan kegiatan mereka dan hasilnya.
Di akhir pertemuan terakhir yang saya hadiri, di mana saya menyuarakan keprihatinan saya untuk pertama kalinya, pendeta yang memimpin gereja yang menjadi tuan rumah kelompok ini mengunjungi bangku saya untuk melibatkan saya. Dia memberi tahu saya bahwa anak-anak trans “salah kabel”, seolah-olah mereka adalah mesin dan bukan manusia. Saat saya tanya apakah dia kenal banyak orang trans, dia mengaku tidak kenal. Namun, dia memberdayakan banyak orang untuk mengkompromikan hak asasi manusia dari seluruh kelompok orang.
Bagaimana Anda melihat dampak kelompok ini dalam pekerjaan Anda dan di ruang kelas para pendidik?
Kekhawatiran saya adalah ketika orang takut, belajar berhenti. Orang-orang yang bekerja di bidang pendidikan sekarang jauh lebih berhati-hati dalam berhubungan dengan orang lain, berbagi pekerjaan kami yang sedang berjalan, dan terlihat dalam advokasi kami untuk anak-anak yang hidup di pinggiran. Saya telah bekerja dengan para guru dan administrator yang mendapati diri mereka mencurahkan lebih banyak waktu untuk mengelola perilaku kebencian dan berbahaya kelompok ini, dan hal itu membahayakan kemampuan mereka untuk belajar bersama dalam melayani anak-anak yang mereka sayangi.
Jika MFL telah memengaruhi pekerjaan saya sendiri dengan cara apa pun, itu menghilangkan lapisan dari stereotip mengkilap yang pernah saya pegang pada semua guru. Beberapa belum tentu mengajar di sekolah kita. Jika saya seorang administrator, saya tidak ingin anggota kelompok kebencian yang diakui secara nasional mengajar siswa di sekolah saya. Jika saya adalah orang tua—terutama orang tua dari seorang anak yang hidup terpinggirkan—saya tidak ingin anggota Moms for Liberty bertanggung jawab atas pengasuhan dan pendidikan anak saya.
Saya bertanya-tanya apakah sekolah telah mengadopsi kebijakan yang mencegah karyawan mengatur, memimpin, dan berpartisipasi dalam kelompok kebencian. Jika belum, mereka mungkin harus melakukannya.
Kapan pertemuan selanjutnya? Akankah kamu di sana?
Grup ini sedang dalam masa jeda untuk musim panas tetapi akan kembali pada musim gugur. Saya berencana untuk menghadiri pertemuan lagi. Beberapa memiliki harapan bahwa percakapan dapat dimulai. Sementara sebagian dari diriku berharap itu benar, aku meragukan kenyataan itu.
Banyak yang merasa bahwa Moms for Liberty hanya melindungi anak-anak mereka dari konten buku yang tidak sesuai dengan nilai-nilai mereka. Bahkan cabang lokal kami tampaknya memfokuskan upaya mereka untuk mendapatkan persetujuan orang tua bagi setiap anak untuk meminjam buku dari perpustakaan sekolah. Tapi saya pikir sangat penting bagi setiap orang untuk memahami konteks yang lebih besar di sini. Perhatian saya adalah gambaran yang lebih besar: bahwa rancangan organisasi nasional ini—yang dipimpin dengan menggunakan kebencian dan ancaman kekerasan—adalah untuk melanggengkan nasionalisme Kristen dan supremasi kulit putih.
Jadi, saya bergumul dengan anggapan bahwa siapa pun harus duduk untuk menemui orang di tengah jalan. Terkadang, tidak ada jalan tengah yang menyenangkan di mana kita dapat mencapai kesepakatan—terutama ketika pihak lain tidak mau mendengar apa yang Anda katakan. Terkadang hanya ada benar dan salah. Memaksakan nilai-nilai kita pada orang lain dan membatasi kebebasan mereka merupakan ancaman bagi kebebasan kita dan lebih buruk lagi—keselamatan kita.