Secara historis, komunitas siswa Kulit Hitam dan Latin yang kurang terlayani yang mengalami kemiskinan berkinerja buruk dalam matematika sebagaimana diukur dengan berbagai indikator akademik. Munculnya pandemi virus corona memperparah fenomena tersebut, berdampak pada proses belajar mengajar bagi seluruh siswa, terutama siswa dari masyarakat kurang mampu. Semalam, modalitas pembelajaran jarak jauh menjadi perlu, dan komunitas yang kurang terlayani ini menghadapi kesulitan yang paling besar. Tidak diragukan lagi bahwa hampir dua tahun pembelajaran jarak jauh mengakibatkan hilangnya pembelajaran di semua disiplin ilmu, khususnya matematika.
Tidak sulit untuk memahami mengapa komunitas yang kurang terlayani paling terpengaruh. Pengalaman belajar yang berbeda bagi siswa yang hidup dalam kemiskinan dibandingkan dengan siswa yang tidak hidup dalam kemiskinan, mengungkapkan faktor-faktor yang seringkali berada di luar kendali siswa. Keluarga dengan modal sosial dan ekonomi cenderung memberi anak mereka lebih banyak alat dan kesempatan pendidikan, termasuk kegiatan pengayaan, akses ke teknologi dan keakraban dengan proses pembelajaran. Ini adalah solusi yang sering memberi siswa kesempatan untuk belajar dengan kecepatan mereka sendiri atau menerima bantuan ekstra untuk mengejar siswa kelas lainnya. Pelajar kulit hitam dan Latin yang hidup dalam kemiskinan secara sistemik dipengaruhi oleh faktor-faktor yang tidak terkait dengan keluarga mereka melainkan sekolah mereka.
Kita tahu bahwa siswa belajar matematika paling baik ketika mereka dihadapkan pada ide-ide matematika yang menuntut secara kognitif sambil diizinkan untuk mengalami “perjuangan produktif” dengan dukungan yang sesuai.
Salah satu penyebab paling berbahaya dari perbedaan prestasi adalah budaya keras kepala dari harapan yang rendah oleh orang dewasa di sekolah mereka. Salah satu contohnya adalah “melacak” atau “mengelompokkan” siswa berdasarkan kemampuan yang mereka rasakan, sebuah praktik dengan niat baik yang dapat mengakibatkan meremehkan potensi siswa dan memberikan lebih sedikit kesempatan untuk mengalami matematika yang menantang di tingkat kelas. Kita tahu bahwa siswa belajar matematika paling baik ketika mereka dihadapkan pada ide-ide matematika yang menuntut secara kognitif sambil diizinkan untuk mengalami “perjuangan produktif” dengan dukungan yang sesuai. Namun, beberapa guru matematika, yang sangat ingin membantu siswa yang berjuang pada pandangan pertama yang frustrasi, menghilangkan perjuangan yang produktif dari siswa tersebut. Siswa harus didukung, tetapi dukungan yang efektif terjadi ketika perjuangan siswa terjadi dalam Zona Perkembangan Proksimal, dan siswa diberi alat untuk menghadapi tantangan yang dihadirkan pembelajaran.
Penyebab lain kesenjangan prestasi adalah bahwa siswa kulit hitam dan Latin yang mengalami kemiskinan lebih cenderung memiliki guru dengan latar belakang matematika yang lebih lemah. Sederhananya, kita tidak bisa mengajarkan apa yang tidak kita ketahui atau pahami. Pemahaman yang dangkal tentang disiplin dan praktik pengajaran yang buruk memberikan pengalaman belajar yang sangat berbeda (dan inferior). Dibutuhkan pengetahuan konten untuk merancang pengalaman belajar di mana siswa membuat hubungan di antara ide-ide matematika yang berbeda dan untuk menentukan fitur penting mana dari topik matematika yang harus ditekankan sementara tidak menekankan yang lain. Dibutuhkan pengetahuan konten untuk mengevaluasi dan memilih materi kurikulum yang efektif. Guru dengan latar belakang matematika yang lemah lebih mungkin untuk mengajar matematika sebagai kumpulan ide-ide yang terpisah dan terputus-putus dan memikirkan fitur-fitur yang kurang kritis.
Meskipun ada banyak penyebab kesenjangan pencapaian, ada satu hal yang perlu dicermati secara khusus. Siswa kulit hitam dan Latin lebih mungkin mengalami pembelajaran matematika yang berfokus pada pengetahuan prosedural dan latihan hafalan. Pengetahuan prosedural tanpa pemahaman konseptual tidak berarti dan dapat dilupakan. Ini bukan untuk mengatakan bahwa kelancaran prosedural tidak penting. Namun, ketika siswa memperoleh kelancaran prosedural melalui eksplorasi dan investigasi, pemahaman konseptual berkembang, yang mengarah ke lebih banyak retensi prosedur.
Ketika siswa memperoleh kelancaran prosedural melalui eksplorasi dan investigasi, pemahaman konseptual berkembang, yang mengarah ke lebih banyak retensi prosedur.
Untungnya, mengembangkan pengetahuan prosedural adalah area di mana teknologi dapat membantu. Ada alat teknologi dan perusahaan yang menyediakan perangkat lunak dan video pelajaran dengan keahlian untuk memungkinkan pendekatan metakognitif untuk belajar, yang dapat mendukung pembelajar saat dibutuhkan. Teknologi dapat membebaskan waktu instruksional yang berharga, memungkinkan guru untuk fokus membantu siswa mengembangkan intuisi tentang prosedur mana yang lebih tepat, mana yang paling produktif, dan hasil apa yang diharapkan. Salah satu program tersebut, CollegeReadyMath, memberikan dukungan matematika tambahan untuk siswa sekolah menengah, sekolah menengah atas, dan perguruan tinggi untuk meningkatkan keterampilan aljabar mereka sambil juga memberikan dukungan tambahan kepada para guru. Dalam kasus CollegeReadyMath, program mereka adalah jalur pembelajaran yang disesuaikan yang bertemu dengan setiap siswa di mana mereka berada di jalur aljabar mereka.
Sementara pemerataan dan akses dalam pendidikan matematika mendapat banyak perhatian akhir-akhir ini, sebagian karena pandemi, perlu diperhatikan bahwa persamaan kesempatan sering digabungkan dengan persamaan hasil. Meskipun keduanya berjalan beriringan, mungkin bermanfaat untuk mengeksplorasi perbedaan mereka karena ada nuansa yang menarik perhatian untuk mengidentifikasi solusi potensial dengan lebih baik. Meskipun masuk akal bahwa lebih banyak peluang harus mengarah pada hasil yang lebih baik, tidak selalu demikian. Namun, bekerja menuju pemerataan dan akses adalah hal yang sangat penting. Itu bisa dimulai dengan tiga tindakan langsung:
- Tanamkan keyakinan di antara semua orang dewasa bahwa SEMUA siswa dapat berhasil.
- Pastikan akses ke materi kurikulum yang berkualitas.
- Berikan program intervensi yang efektif yang memanfaatkan teknologi dan sumber daya lainnya.
Program intervensi yang mengatasi kesulitan belajar saat mereka berkembang dapat membuat semua perbedaan bagi siswa yang membutuhkan lebih banyak dukungan. Program tambahan ini adalah alat matematika inovatif yang membantu siswa kurang mampu menanamkan konsep aljabar esensial secara visual untuk mengembangkan pemahaman mendalam tentang aljabar dasar.
Hari ini, kita hidup di masa ketika teknologi menawarkan siswa potensi dukungan tak terbatas. Alat-alat ini memberi siswa fleksibilitas untuk mengaksesnya kapan saja, sendiri atau dengan teman sebayanya. Video ringkas ditambah dengan panduan belajar, seperti yang disediakan oleh CollegeReadyMath, dapat mempromosikan pengaturan diri siswa, kelancaran prosedural, pemahaman konseptual, dan pengembangan bahasa akademik. Mengembangkan lembaga siswa dan pendekatan metakognitif untuk belajar matematika adalah solusi yang sama-sama menguntungkan bagi siswa dan pendidik, membuka potensi siswa dan mengubah guru menjadi teman berpikir, bukan sekadar pemberi pengetahuan.