Wajah Jade mengintip ke arahku melalui jendela Zoom, salah satu dari 25 wajah di kelas musik dasar yang baru-baru ini menjadi sangat jauh selama pandemi. Meskipun Jade baru duduk di kelas lima, dia telah memutuskan, seperti banyak orang seusianya, bahwa dia tidak menyukai musik. Mencoba memotivasi siswa untuk belajar musik selama pandemi itu sulit, dan untuk guru musik muda baru seperti saya yang ingin semua siswanya terlibat di kelas, Jade memberikan tantangan.
Pada usia lanjut 12 tahun, dia sudah yakin bahwa dia tidak berbakat musik. Meskipun Jade penuh hormat dan sopan, dia menjelaskan: satu-satunya hal yang ingin dia mainkan adalah game di ponselnya.
Saya menganggap saya bukan satu-satunya yang berjuang untuk menjangkau siswa tertentu di kelas saya, dan seiring bertambahnya usia siswa, itu menjadi usaha yang sulit. Begitu tertinggal, mereka mulai merasa tidak pandai bermusik dan itu bukan untuk mereka, apalagi mencoba mempelajari komposisi musik – itu lebih buruk daripada menulis novel. Tapi apa yang saya perhatikan di awal karir mengajar saya adalah ketika anak-anak bersemangat bercerita, mereka mencari cara. Mereka menggambar buku komik. Mereka menulis secara fonetis. Mereka bercerita dengan lantang.
Itu tidak selalu terjadi dengan musik. Entah bagaimana, dengan musik, penghalang tampaknya muncul terlalu cepat; anak-anak merasa mereka harus belajar seribu hal sebelum mereka bersuara. Tragisnya, komposisi musik yang hebat bisa menjadi cerita juga – mereka diceritakan dengan cara yang berbeda.
Teknologi Musik untuk Menyelamatkan
Sebelum kebanyakan orang menulis musik, mereka harus menguasai menulis dan membaca musik. Sayangnya, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk meyakinkan beberapa siswa, termasuk Jade, untuk mempelajari perbedaan antara “E-flat” dan “F#”.
Saya bertanya-tanya bagaimana saya bisa menurunkan hambatan masuk bagi siswa untuk membuat cerita dengan keterampilan menulis musik yang terbatas, seperti anak kecil yang membaca buku komik untuk pertama kalinya. Selama beberapa tahun terakhir, beberapa program telah muncul yang memungkinkan siapa saja untuk membuat partitur musik, bahkan sebelum mereka fasih membaca dan menulis notasi musik. Untungnya, saya menemukan Hyperscore, sebuah program perangkat lunak yang dibuat oleh organisasi nirlaba bernama New Harmony Line dan dimulai oleh Tod Machover, seorang musisi dan musik dan media di Massachusetts Institute of Technology.
Seperti apa komposisi musik di Hyperscore. Foto milik David Casali.
Hyperscore mengambil konsep musik sebagai sebuah cerita dan berjalan dengannya. Siswa menggunakan titik dan garis untuk membuat gambar musik. Di latar belakang, perangkat lunak menggunakan aturan harmoni musik Barat agar sesuai dengan tangga nada atau kunci musik.
Meskipun ini merupakan perkembangan yang menarik, kami masih berada di tengah pandemi, dan hanya menyerahkan perangkat lunak kepada siswa kelas lima saya dan menyuruh mereka menulis musik tidaklah cukup. Saya membutuhkan pengait.
Awalnya, saya berpikir tentang kecintaan Jade dan teman-teman sekelasnya pada game, kemudian saya teringat proyek MIT lainnya yang disebut “Scratch”, sebuah program yang telah digunakan jutaan anak untuk merancang game komputer mereka sendiri. Sebagian besar dari kita telah menemukan bahwa menambahkan skor musik ke permainan meningkatkan pengalaman bermain kita. Faktanya, anak-anak yang membuat game paling bagus di Scratch sering kali menambahkan lagu yang sudah direkam sebelumnya. Pada saat itu, saya berpikir, bagaimana jika siswa saya dapat membuat lagu mereka sendiri dan menambahkannya ke game Scratch?
Sebelum menguji teori saya dengan siswa, saya memilih beberapa game Scratch yang populer, masuk ke kode game dan merobek soundtrack yang ada. Setelah itu, saya membiarkan siswa saya bereksperimen dengan program tersebut untuk melihat apa yang dapat mereka lakukan. Saya tidak hanya meminta mereka untuk membuat musik – saya juga ingin mereka berpikir tentang game itu sendiri. Saya ingin melihat apakah mereka dapat menyulap faktor-faktor yang mungkin belum pernah mereka pertimbangkan sebelumnya:
Apa “mood” dari game tersebut?
Apa yang seharusnya menjadi tema musik?
Apa kisah yang ingin mereka ceritakan dengan komposisi mereka?
Bagaimana musik mereka dapat meningkatkan pengalaman pemain?
Agar berhasil, mereka harus membiarkan telinga mereka menjadi pemandu mereka dan menggunakan garis yang mereka buat di Hyperscore untuk membuat sebuah cerita. Sebelum saya menyadarinya, percobaan sedang berlangsung.
Bentuk Ekspresi Musik Baru
Setelah siswa selesai bermain, saya memeriksa hasilnya, dan memang, saya terkejut: Hyperscore telah menghilangkan hambatan bagi siswa. Kreativitas mereka tidak lagi tertahan oleh penguasaan notasi musik atau kemampuan memainkan alat musik. Mereka dapat mengeksplorasi ide musik dan membuat perubahan pada not secara real time. Siswa yang suara musiknya diam mulai berkembang, dan memiliki kesempatan untuk menulis musik agar sesuai dengan permainan membuat mereka senang.
Game Scratch di mana siswa menambahkan skor. Foto milik David Casali.
Sementara Jade awalnya kurang percaya diri dengan kemampuan musiknya, dia merasa seperti bintang rock saat bermain dengan Scratch dan Hyperscore. Hampir seketika, dia memahami gaya dan suasana permainan dan pengalamannya bermain game di ponselnya menjadi aset yang berharga. Saat dia mengerjakan game Scratch bernama Frenetic, platformer serba cepat dengan karakter melompati paku, musik yang dia rancang cocok dengan tempo optimis itu dengan ketegangan yang cukup untuk mengingatkan Anda bahwa Anda melompati paku. Untuk pertama kalinya tahun itu, dia menyerahkan salah satu kiriman terkuat di kelas dan memamerkan bakat kreatif untuk musik yang tidak dia sadari – atau percaya – dia miliki.
Eksperimen ini adalah langkah pertama saya dalam memikirkan kembali seperti apa ruang kelas musik itu dan bagaimana hal itu relevan bagi siswa saya. Jade dan siswa saya yang lain membantu saya menyadari betapa banyak yang dapat dilakukan siswa jika penghalang buatan yang menghalangi kreativitas mereka dihilangkan dan minat mereka dipertimbangkan. Murid-murid saya memiliki banyak hal untuk dikatakan, berbicara tentang musik, dan saya bersyukur dapat menciptakan kesempatan bagi mereka untuk mengatakannya dalam format yang unik, relevan, dan mudah diakses. Bidang pendidikan dapat belajar banyak dari siswa yang kita ajar, tetapi hanya jika kita mau bertemu dengan mereka di mana mereka berada dan memperhatikan minat mereka dengan serius.