oleh Staf TeachThought

Terkadang penggantinya lebih baik dari yang asli, dan kami tidak melewatkan yang asli lebih dari sesaat: pikirkan papan tulis v. papan tulis, kapur tulis, dan penghapus; atau mesin fotokopi v. mesin stensil dan ‘master’ ungu.

Namun terkadang kita melihat sekeliling dan bertanya-tanya mengapa sesuatu yang penting sepertinya hilang, seperti bermain, misalnya. Ke mana perginya bermain–untuk anak-anak dan orang dewasa?

Pikirkan kembali masa kecil Anda – kenangan apa yang paling kuat? Mungkin saat-saat Anda pergi ke suatu sore bersama teman-teman, menjelajahi sungai, memainkan permainan yang ditemukan di tanah kosong, menemukan lingkungan baru di kota Anda, atau menyediakan tempat persembunyian dengan permen terlarang. Namun, saat ini, permainan yang tidak terstruktur untuk anak-anak telah menjadi spesies yang terancam punah, digantikan oleh olahraga terorganisir, pelajaran karate dan tari, serta waktu layar.

Banyak keluarga tidak memiliki banyak waktu yang tidak terjadwal – jadwal kerja orang tua, perjalanan panjang, dan aktivitas anak-anak berkontribusi pada tantangan logistik dalam mengelola minggu ini. Beberapa keluarga tinggal di lingkungan yang mungkin tidak aman untuk bermain di luar; yang lain khawatir bahwa anak-anak mereka membutuhkan setiap keuntungan yang mungkin untuk bersaing dengan sukses, dan menumpuk di les, kelas pengayaan, dan banyak lagi.

Untuk memperjelas, kebutuhan bermain bukan hanya tentang kebutuhan aktivitas fisik. American Academy of Pediatrics merekomendasikan agar istirahat tidak terstruktur, permainan bebas yang merupakan pelengkap pendidikan jasmani, bukan penggantinya. Bermain, kata mereka, “sangat penting untuk mengembangkan ikatan sosial dan emosional…. [and] adalah alat alami yang dapat dan harus digunakan anak-anak untuk membangun ketahanan mereka.” (PEDIATRIK, Volume 129, Nomor 1, Januari 2012)

Bermain membantu kaum muda menemukan dan terhubung dengan minat mereka sendiri, mengeksplorasi apa yang ingin mereka lakukan dengan kecepatan mereka sendiri dan untuk kepuasan mereka sendiri, daripada bekerja untuk pujian atau piala orang dewasa. Melalui permainan, mereka menguasai dunia mereka, menetapkan batasan mereka sendiri untuk pengambilan risiko dan eksperimen. Apa yang bisa saya bangun dengan apa yang ada? Bagaimana saya bisa berimprovisasi? Bagaimana saya bernegosiasi dengan rekan-rekan saya? Pelajaran tentang daya cipta, ketahanan, dan ketekunan merupakan bagian integral dari permainan.

Penelitian juga menunjukkan bahwa bermain memengaruhi perkembangan otak pada anak kecil dengan mengubah koneksi neuron di pusat kendali eksekutif otak, yang penting dalam pemecahan masalah, perencanaan, dan pengaturan emosi. (NPR, 6 Agustus 2014, “Ilmuwan Mengatakan Permainan Anak Membantu Membangun Otak yang Lebih Baik”)

Terlepas dari buktinya, sekolah telah mengurangi waktu istirahat karena mereka mencurahkan lebih banyak waktu untuk mata pelajaran akademik dan persiapan ujian. Namun, hilangnya permainan bukanlah hal yang aneh di Amerika Serikat; sebuah penelitian di Selandia Baru menemukan bahwa hampir setengah dari anak-anak mereka tidak bermain setiap hari, meskipun tiga perempat melaporkan bahwa preferensi mereka adalah aktivitas di luar ruangan. Dan sebuah studi Jerman baru-baru ini dari University of Hildesheim menunjukkan alasan lain untuk meluangkan waktu untuk bermain – para peneliti menemukan bahwa orang dewasa yang melaporkan waktu masa kanak-kanak yang signifikan dalam bermain bebas menikmati kesuksesan sosial tingkat tinggi sebagai orang dewasa. Fleksibilitas dan keterampilan memecahkan masalah yang dipelajari melalui permainan bebas diterjemahkan menjadi kemampuan beradaptasi di masa dewasa.

Seperti yang pernah dikatakan Ralph Waldo Emerson, “Merupakan bakat yang menyenangkan untuk mengetahui cara bermain.” Mengasah bakat ini sama pentingnya bagi orang dewasa maupun bagi anak-anak. Bermain membuat orang bahagia. Bermain dengan hewan peliharaan memang menyenangkan. Bermain dengan anak memang menyenangkan. Anda tidak perlu izin untuk bermain. Cobalah. Dan mari kita pastikan bahwa permainan tidak berjalan seperti mesin tik manual atau floppy disk. Tidak seperti itu, bermain akan sangat dirindukan.

Apa Kata Penelitian Tentang Belajar Melalui Bermain?

Penelitian di berbagai bidang, termasuk pendidikan, psikologi, dan ilmu saraf, mendukung pentingnya belajar melalui bermain untuk perkembangan anak. Berikut adalah beberapa temuan dan studi utama yang mendukung konsep ini:

1. Teori Perkembangan Kognitif Jean Piaget

Piaget, seorang psikolog perkembangan terkenal, menekankan peran bermain dalam pembelajaran dan perkembangan kognitif anak-anak. Dia percaya bahwa bermain memungkinkan anak-anak untuk secara aktif membangun pengetahuan, mengembangkan keterampilan memecahkan masalah, dan mengeksplorasi lingkungannya.

2. Teori Sosial Budaya Lev Vygotsky

Teori Vygotsky menyoroti pentingnya interaksi sosial dalam belajar. Bermain memberikan konteks bagi anak-anak untuk terlibat dalam interaksi sosial, bermain kooperatif, dan bermain imajinatif, yang berkontribusi pada perkembangan kognitif dan sosioemosional mereka.

3. Kekuatan Permainan Berpura-pura

Sejumlah penelitian telah menunjukkan manfaat dari permainan pura-pura atau permainan pura-pura. Ini meningkatkan kreativitas anak-anak, perkembangan bahasa, kemampuan memecahkan masalah, keterampilan sosial, dan regulasi emosional. Misalnya, penelitian oleh Angeline S. Lillard dan rekannya pada tahun 2013 menemukan bahwa permainan pura-pura pada anak usia prasekolah dikaitkan dengan kreativitas yang lebih besar dan kemampuan berpikir yang berbeda.

4. Permainan dan Fungsi Eksekutif

Fungsi eksekutif adalah proses kognitif yang terlibat dalam perilaku yang diarahkan pada tujuan, pengendalian diri, dan pengambilan keputusan. Kegiatan bermain yang melibatkan mengikuti aturan, perencanaan, dan pemecahan masalah berkontribusi pada pengembangan keterampilan fungsi eksekutif. Sebuah studi oleh Adele Diamond dan Kathleen Lee pada tahun 2011 menyoroti dampak positif dari permainan aktif secara fisik pada fungsi eksekutif pada anak kecil.

5. Pembelajaran Berbasis Bermain dalam Pendidikan

Pendekatan pembelajaran berbasis bermain telah mendapatkan pengakuan dalam pendidikan anak usia dini. Penelitian oleh Elizabeth M. Graue dan rekan-rekannya pada tahun 2007 menunjukkan bahwa program taman kanak-kanak berbasis bermain meningkatkan hasil belajar akademik, serta perkembangan sosial dan emosional.

6. Ilmu Saraf Bermain

Studi ilmu saraf telah menunjukkan bahwa pengalaman bermain merangsang perkembangan otak, terutama di daerah yang terkait dengan fungsi kognitif, emosional, dan sosial. Bermain mengaktifkan korteks prefrontal, yang terlibat dalam keterampilan berpikir tingkat tinggi. Sergio M. Pellis dan Vivien C. Pellis melakukan penelitian pada tahun 2009 yang menunjukkan hubungan antara bermain dan perkembangan otak pada hewan.

7. Bermain dan Kesejahteraan Emosional

Bermain mendukung kesejahteraan emosional dengan memberikan kesempatan untuk ekspresi emosional, pengurangan stres, dan membangun ketahanan. Ini membantu anak memproses emosi, mengembangkan empati, dan melatih pengaturan diri. Penelitian oleh Anthony D. Pellegrini dan Peter K. Smith pada tahun 2005 menemukan bahwa pengalaman bermain berkontribusi pada hubungan sosial yang positif dan kesejahteraan psikologis.