Iklim politik negara bagian secara signifikan memengaruhi di mana siswa sekolah menengah atas memilih untuk kuliah di musim gugur, menurut hasil survei yang dirilis Senin oleh Art & Science Group, sebuah perusahaan konsultan pendidikan tinggi.
Satu dari empat siswa mengatakan mereka telah mengesampingkan institusi karena politik, kebijakan, atau situasi hukum di negara bagian tempat perguruan tinggi itu berada. Siswa yang diidentifikasi sebagai LGBTQ+ dilaporkan menolak institusi karena alasan ini pada tingkat yang lebih tinggi daripada siswa yang mengidentifikasi diri sebagai heteroseksual.
Ada bukti anekdot dan spekulasi dalam beberapa bulan terakhir yang menunjukkan bahwa beberapa calon siswa, di antara sebagian kecil dari mereka yang melakukan perjalanan ke luar negara bagian untuk kuliah, mungkin memikirkan kembali institusi pilihan mereka karena kebijakan negara yang semakin berbeda, terutama pada isu-isu. seperti aborsi. Jadi David Strauss, kepala Art & Science, mengatakan para peneliti tidak terkejut dengan temuan survei, melainkan, dengan besarnya jumlah siswa yang menunjukkan perasaan mereka. “Hal ini menunjukkan bahwa lembaga-lembaga yang berada di negara bagian di mana sebagian besar konstituennya mungkin tidak nyaman, mereka harus mengajukan permohonan yang cukup kuat untuk meyakinkan bahwa hal itu akan mengatasi kekhawatiran semacam ini,” Strauss dikatakan.
Hasilnya konsisten di seluruh spektrum ideologis — mahasiswa konservatif (28 persen) mengindikasikan bahwa mereka sama mungkinnya dengan mahasiswa liberal (31 persen) untuk menolak institusi berdasarkan iklim politik suatu negara. Dan sementara siswa yang berhaluan konservatif mengatakan bahwa mereka cenderung menghindari institusi di California dan New York, siswa yang berhaluan liberal mengatakan bahwa mereka cenderung menghindari sekolah di Selatan atau Midwest.
“Kami telah dikejutkan oleh pengamatan bahwa kaum liberal tampaknya kebanyakan bereaksi terhadap kebijakan yang sangat khusus,” kata Strauss. “Mahasiswa konservatif tampaknya sedikit bereaksi terhadap isu-isu tertentu, tetapi lebih pada pengertian umum tentang negara yang demokratis atau terlalu liberal dalam pengertian umum.”
Negara bagian yang paling mungkin dikesampingkan secara keseluruhan termasuk Alabama (38 persen), Texas (29 persen), Louisiana, dan Florida (masing-masing 21 persen). Masalah kebijakan paling umum yang dikutip oleh siswa adalah kurangnya perhatian tentang persamaan ras dan pembatasan konservatif terhadap aborsi dan hak reproduksi.
Sepertiga dari siswa mengatakan mereka telah menolak mempertimbangkan institusi di negara bagian asal mereka karena situasi politik atau hukum yang mereka anggap tidak dapat diterima. Siswa Republik yang mengidentifikasi diri sendiri lebih mungkin melakukannya daripada Demokrat.
Strauss mengatakan hasil menunjukkan bahwa institusi harus melakukan apa yang dapat mereka lakukan untuk mengadvokasi kepentingan siswa mereka – apakah itu berarti mendorong dialog lintas spektrum politik atau menemukan jalan keluar untuk membantu siswa mengakses sesuatu yang tidak disediakan oleh negara.
“Itu kerja keras, tapi sangat bisa dikendalikan,” kata Strauss.
Survei dilakukan antara Januari dan Februari dan mencerminkan wawancara dengan 1.865 siswa sekolah menengah atas, 778 di antaranya mengatakan bahwa mereka bermaksud untuk menghadiri institusi empat tahun sebagai siswa penuh waktu di musim gugur. Tanggapan ditimbang berdasarkan pendapatan, ras, wilayah, dan jenis kelamin untuk membuat temuan tersebut mewakili populasi perguruan tinggi. Margin of error plus minus 3,5 persen.