Seorang profesor hukum lama di University of Colorado di Boulder yang juga merupakan kritikus pendidikan hukum yang produktif menggugat institusi tersebut, mengatakan itu mendiskriminasi dia karena dia orang Latin.
Paul F. Campos menuduh bahwa sekolah hukum Boulder telah gagal memberikan penjelasan atau jalan lain untuk evaluasi buruk yang diterimanya tahun lalu, dan pengaduannya di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Colorado mempertaruhkan perlakuan tersebut terhadap etnisnya. Campos juga telah menjadi pengkritik yang blak-blakan terhadap industri pendidikan hukum dan khususnya tentang apa yang dia cirikan dalam gugatannya sebagai “perilaku keuangan sembrono” sekolah hukum Boulder, yang menurutnya telah membuatnya “sangat tidak populer” di kalangan rekan kerja.
Kepada Campos, yang telah menulis untuk The Chronicle, pembalasan yang dia klaim telah dia hadapi dalam beberapa tahun terakhir mencerminkan satu dekade yang dihabiskan untuk mengkritik pendidikan hukum dari dalam, termasuk di sebuah blog yang dia tulis dari tahun 2011 hingga 2015 berjudul Inside the Law School Scam, dan menunjuk keluar dalam rapat fakultas apa yang dia lihat sebagai salah urus keuangan di institusi asalnya.
Bahwa Campos adalah orang Latin hanya memperluas “target di punggungku,” katanya kepada The Chronicle. “Jika Anda seorang whistleblower, tentu hal itu membuat Anda tidak populer dalam berbagai hal. Tetapi jika Anda bukan orang kulit putih dan juga pelapor, itu adalah dua serangan terhadap Anda, ”kata Campos. “Saya pikir pengalaman saya sendiri menunjukkan sejauh mana kolega kulit putih saya bersedia menerima kritik tentang keuangan dasar institusi dari kolega nonkulit putih. Dan jawabannya adalah mereka hampir tidak.”
Tetapi yang lain mengatakan sejarah Campos yang meremehkan industrinya dan institusinya sendiri telah merusak reputasinya dan, pada gilirannya, membuat gugatannya sulit untuk dianggap serius.
Pada Mei 2022, menurut Campos, dia menerima nilai yang sangat rendah — tiga dari lima — untuk penampilannya di tahun kalender sebelumnya. Hanya 2,3 persen fakultas hukum yang menerima peringkat serendah itu selama periode empat tahun, kata Campos dalam pengaduannya. Peringkat itu berasal dari komite peer-review yang membuat rekomendasi evaluasi kepada dekan, Lolita Buckner Inniss. Itu mengejutkan Campos, yang menulis dalam posting blog bahwa dia mengalami tahun yang sangat sukses baik dalam penerbitan maupun layanan (Campos tidak mengajar pada tahun 2021, telah cuti sebagai orang tua selama satu semester dan cuti panjang untuk yang lain. ).
Saat Campos menanyakan alasan rendahnya rating tersebut, ketua panitia peninjau, Pierre Schlag, tidak memberikan jawaban, menurut pengaduan Campos. Inniss juga tidak. Dalam sebuah pertemuan, Campos mengatakan kepadanya bahwa dia yakin peringkatnya telah dipengaruhi oleh bias rasial dan reputasinya sebagai kritikus manajemen keuangan sekolah hukum, dan meminta Inniss untuk mengevaluasi kinerjanya secara independen.
Jika Anda seorang whistleblower, tentu hal itu membuat Anda tidak populer dalam berbagai hal. Tetapi jika Anda bukan orang kulit putih dan juga pelapor, itu adalah dua serangan terhadap Anda.
Inniss menolak, katanya, meskipun kebijakan universitas mengizinkannya melakukannya. Dalam percakapan itu, Campos memberi tahu The Chronicle, Inniss mengatakan dia belum cukup lama di universitas untuk mengevaluasi kinerjanya – dia tiba di Boulder pada Juli 2021 – dan bahwa dia yakin sekolah hukum “bukan tempat yang tepat. ” yang akan mendiskriminasi dia berdasarkan etnisnya.
Schlag, ketua komite peninjau, dan Inniss tidak menanggapi permintaan komentar, begitu pula anggota komite peninjau lainnya yang dihubungi oleh The Chronicle. Universitas baru-baru ini mengetahui gugatan Campos dan “harus meninjaunya dan menentukan tindakan yang tepat,” tulis seorang juru bicara dalam email, mengatakan institusi tersebut tidak dapat berkomentar lebih lanjut.
‘Tidak Takut Litigasi’
Ketika Campos memberi tahu Inniss bahwa dia sedang mempertimbangkan tindakan hukum, dia menambahkan, Inniss menjawab bahwa dia “tidak takut dengan litigasi.” Dari sana, dalam penceritaan Campos, pembalasan meningkat. Inniss mengeluarkannya dari komite evaluasi sekolah hukum, mengutip “komunikasi Anda baru-baru ini dengan saya mengenai kekhawatiran Anda dengan proses evaluasi sekolah hukum dan indikasi kemungkinan litigasi Anda,” menurut email yang dikutip dalam keluhan Campos. Campos juga dikeluarkan dari mengajar kursus hukum properti pada musim semi tahun 2023, dengan alasan bahwa dia telah membuat komentar yang “menyinggung ras dan bias gender” di kelas tahun sebelumnya. (Campos mengatakan universitas belum memberikan bukti bahwa dia melakukannya dan tinjauan menyeluruh atas rekaman video dari kelasnya menunjukkan dia tidak melakukannya.)
Campos mengatakan sejarahnya didiskriminasi di Boulder membentang lebih jauh. Menurut pengaduan tersebut, sebuah studi tentang pembayaran universitas pada tahun 2021 menemukan bahwa dia dibayar rendah dibandingkan dengan rekan kulit putihnya, sebesar $13.756 setiap tahun. Perbedaan itu bahkan lebih jelas, kata gugatan Campos, karena dia adalah anggota fakultas hukum paling senior tanpa gelar profesor.
Di antara mereka yang mencurigai gugatan Campos adalah Brian Leiter, seorang profesor yurisprudensi di University of Chicago dan sering menjadi komentator tentang kejadian di sekolah hukum. Dalam sebuah posting di blognya sendiri Senin, Leiter menyebut klaim diskriminasi Campos “lemah” dan tuduhan pembalasannya “tidak lebih kuat.” Yang pertama, katanya, dilemahkan oleh fakta bahwa Inniss berkulit hitam dan dekan sekolah hukum sebelumnya adalah penduduk asli Amerika.
“Tapi pertanyaan sebenarnya,” katanya kepada The Chronicle, “adalah apakah ada penjelasan yang tidak diskriminatif tentang bagaimana sekolah memperlakukannya. Sepertinya saya ada yang cukup jelas, yaitu dia tidak melakukan banyak beasiswa hukum. Sebaliknya, kata Leiter, Campos telah menerbitkan buku tentang obesitas dan pengalaman menjadi penggemar olahraga.
“Saya pikir Anda akan kesulitan menemukan banyak profesor hukum yang memiliki kesan baik tentang dia,” kata Leiter tentang Campos. “Pandangan umum adalah dia agak oportunistik. Dia suka menjadi pusat perhatian, dia suka berada di koran, dia suka menarik perhatian pada dirinya sendiri.”